Your Utopia av Bora Chung

Det stora inflödet av lättsam K-Pop, och K-Beauty som gör redan söta tonåringar till ännu sötare ungdomar utan porer, kan få en att tro att Sydkorea är ett samhälle med fokus på en glädjefull yta, ett lyckosamt syskon till det plågade Nordkorea. Ser man på filmer som kommer från det landet märker man dock ett hotfullt, våldsamt stråk under det vackra, och i samband med att Han Kang tilldelades Nobelpriset i litteratur har artiklar förklarat hur hennes verk synliggör våldsdåd i Sydkoreas ej särskilt avlägsna historia som sopats under mattan av regimen. Allt det här är bra bakgrund när man börjar läsa novellerna i Bora Chungs samling Your Utopia. 

En historia som den första, The Center for Immortality Research, kan ha ett namn som antyder ett spännande och vedertaget SF-tema, men först röra sig i flera olika riktningar innan handlingen når ett mer oväntat slut. Det gör att de enskilda berättelserna blir som lapptäcken av flera olika intressanta möjligheter, vilka inte alltid hänger samman logiskt men kanske just därför berättar något helt annat och o-vanligt. Mest lyckad är ändå i mina ögon den mest sammanhängande titelnovellen, Your Utopia, en äventyrlig berättelse om ett AI-styrt fordon som blivit kvar då alla människor lämnat den kalla planeten, och som nu försöker överleva i en sönderfallande infrastruktur. Det givande perspektivet med en AI som försöker förstå omvärlden, eller i det här fallet människan inuti, återkommer i nästa historia, A Song for Sleep. 

Sist i boken kommer Author's Note: The Act of Mourning, vilket förklarar bokens tillkomst och den sortens våldsamma händelser jag nämnde i första stycket. Bora Chung har ett språk som är ovant för mig att läsa, med öar av känslor mellan hastiga scenväxlingar, men det är bra att få se världen på nya sätt.