Seascraper av Benjamin Wood

Thomas måste vara noggrann med alla detaljer när han fäster näten som hästen skall dra efter sig på stranden. Kylan som tar över fingrarna, vätan från regn och från vattnet de går genom, de slitna och litet trilskande remmarna, hästen som får en klapp, det hårda arbetet för ett ganska så magert resultat - den som läser lika noggrant som Thomas arbetar känner med honom in under huden. Det är tidigt på morgonen, och Thomas har två timmar på sig innan vattnet vänder tillbaka. Det är tidigt sextiotal, och han är den ende i trakten som fortfarande skrapar upp räkor från stranden när det är ebb. Andra har gått över till modernare redskap och får större fångster längre ut från stranden.

Även Thomas anar att arbetet bara kommer att bli svårare och fångsten mindre värd. Men i sin morfars gamla arbetskläder, ensam i huset med sin mamma, verkar Thomas lika bunden till sitt arbete som den namnlösa hästen som drar nätet. Ändå - när Thomas plockar upp sin gitarr och i hemlighet spelar för sig själv, lyser det vackra upp hans liv för en stund.

Edgar Acheson, en filmregissör på jakt efter den perfekta platsen för en filmatisering han planerar, dyker upp i Thomas liv. Han lovar inte guld och ära, men betalar väl för en guidad tur ut på stranden. Utan att fantisera för stort, får Thomas ändå en glimt av nya möjligheter. Inför en främling som Edgar är det lättare att öppna sig och berätta om musiken.

Benjamin Wood berättar sin historia som en ömtålig balans där olyckorna kan komma från olika håll: en missad rem som gör att hela lasten tappas i vattnet, att hästen skadas och inte kan arbeta, att redskapen går sönder och blir odugliga, att ekipaget går ned sig i kvicksanden och inte kommer loss när vattnet återvänder, och inte minst att inga av grannarna i byn kommer att komma till hjälp om familjen förlorar sin inkomst. Under det tryck som den hårda vardagen utgör är det lätt att som läsare tänka sig att något kan gå riktigt illa. Men boken visar mest av allt hur det som andra kallar för onödigt - musik, film, böcker - för andra utgör meningen med livet.

På Benjamin Woods hemsida kan man höra sången som Thomas skriver.